Por Jesús Valero

22/1/23

Cometa C/2022 E3 (ZTF)

Este cometa se descubrió el 2 de Marzo de 2022 en la constelación de Aquila, desde el proyecto ZTF. Al principio se pensaba que se trataba de un asteroide, pero observaciones posteriores, pudieron comprobar que presentaba características cometarias.

En el momento de su descubrimiento se encontraba a 4 UA y presentaba una magnitud aparente de 17.3. A medida que se aproxima al Sol gana más magnitud. En Diciembre de 2022 se le podía observar al amanecer, pero a partir de 2023 ya se observa al anochecer muy bajo, en el horizonte NE.


El 12 de Enero se sitúa en el perihelio y el 1 de febrero estará en su mayor aproximación a la Tierra, a unos 0,28 UA, con una magnitud estimada de 5, por lo que se podría ver en teoría a simple vista desde lugares muy oscuros como una débil mancha blanquecina. A través de la fotografía se puede apreciar una cola verdosa por la presencia de carbono.

Se estima que la última vez que se adentró en las regiones internas del Sistema Solar fue hace unos 50.000 años, cuando el ser humano habitaba en las cavernas.

Para poder contemplarlo más cómodamente, es recomendable utilizar prismáticos o telescopio. Actualmente es visible tan solo desde el hemisferio norte. 


Para encontrarlo en el cielo nos podemos ayudar de varios objetos como referencia:

En la noche del 29-30 de enero, pasará a 10º de la Estrella Polar.

El 1-2 de febrero se encontrará en el punto más cercano a la Tierra, por lo que es de esperar mayor brillo, en torno a magnitud 4. Se encontrará en la constelación de Camelopardalis.

El 10-11 de Febrero se encontrará a 1.5º de Marte.

El 14-15 de Febrero se acercará hasta 1.5º de Aldebarán, en Tauro.