Eclipse de Luna y oposición de Marte: observación pública

El mes de Julio se va a despedir por todo lo alto astronómicamente hablando. Concretamente el día 27 se van a suceder varios acontecimientos celestes que podrás disfrutar de una forma original.

A poco que hayas mirado al cielo durante estas últimas semanas, te habrás fijado que se observan varios luceros muy brillantes distribuidos estratégicamente en el cielo nocturno. Al anochecer, podemos ver a un excepcional Venus brillando hacia el Oeste. Más alto en el cielo, siguiendo a Venus por la eclíptica, podemos ver a Júpiter, el gigante gaseoso. Si lo observas con prismáticos, podrás apreciar, en la mayoría de las ocasiones, sus cuatro lunas más brillantes. Siguiendo hacia el Este, nos toparemos con el planeta anillado Saturno. Necesitarás un pequeño telescopio para distinguir sus anillos, todo un espectáculo. Y a partir de media noche, aparecerá por el horizonte Este un astro extremadamente brillante, algo menos que Venus; Se trata de Marte, que nos dará juego estos días, como luego veremos. Éste será el carrusel de planetas que nos ofrece Julio.

Pero, quieres más? Pues habrá más...

Resulta que el día 27, por si fuera poco las posibilidades de observación planetaria, habrá un eclipse total de Luna. Nuestro Luna aparecerá por el horizonte Este teñida de rojo, ya que el eclipse habrá comenzado antes de que se produzca su orto desde nuestra posición.

Todo esto lo podrás observar de una forma bastante original: Si no dispones de telescopio con el que observar los satélites de Júpiter y los anillos de Saturno, te invito a una actividad que estamos preparando desde La 8 Bierzo de RTVCyL en Ponferrada, el mismo día 27 al atardecer.

Vayamos por partes...

Desde el Magazine de La 8 Bierzo presentado por mi querida amiga María de Miguel, hemos decidido sacar las cámaras y telescopios a la calle esa noche para cubrir los eventos que se van a producir. Observaremos primeramente Júpiter y Saturno cuando empiezan a ser visibles en las luces del crepúsculo. Instalaremos una cámara especial en el telescopio y proyectaremos su imagen en una gran pantalla para que puedas apreciar el espectáculo.

Comentaremos las imágenes que irán apareciendo para dar tiempo a Selene, que ya saldrá eclipsada por el horizonte. Tendrá un intenso color rojizo, rivalizando con un brillante Marte que estará aparentemente cerca e la Luna en el cielo.

Mapa de visibilidad del eclipse de Luna. En blanco, las regiones donde verán el eclipse totalmente y el gris donde lo veremos ya comenzado. Fuente: NASA.

Este eclipse de Luna será el más largo del siglo. Lo podremos observar desde las 22:15 y durará una hora y cuarenta y dos minutos. Se produce cuando están en línea Luna, Tierra y Sol, de forma que nuestro planeta proyecta su sombra sobre la Luna. Se observa rojiza por el fenómeno físico de la dispersión de la luz. Nuestra atmósfera filtra los rayos del Sol de longitud de onda más cortas, como el azul y el verde, y repele los de longitud de onda más larga (rojo), que se verán proyectados sobre la Luna.
Y por qué decimos que es el más largo del siglo? Por varias razones: Se produce en el afelio, lugar de la órbita de la Tierra más alejado del Sol, por lo que el cono de sombra tiene mayores dimensiones. Y también porque se produce en el apogeo lunar. La órbita de la Luna alrededor de la Tierra el elíptica, por lo que hay un punto más cercano y otro más lejano. Según las leyes de Keppler, un astro se desplazará más lentamente cuando se sitúa en el apogeo y más rápido en el perigeo (punto más cercano a la Tierra). Es por esa razón por lo que tardará más en cruzar el cono de sombra de la Tierra, en torno a 4 horas.
Se puede observar el eclipse a simple vista sin necesidad de protección ocular.

Y qué hay de Marte?

Pues curiosamente, aparentemente cerca de la Luna podremos ver a Marte como un lucero extraordinariamente brillante de color rojo. Y es que en esos días se produce la oposición del planeta, el punto donde se configuran Marte, Tierra y Sol el línea, por lo que estará situado en lugar opuesto al Sol (de ahí el término "oposición") y el más cercano a la Tierra en su órbita. Pero además, estará situado en un punto a lo largo de su órbita en la que más cerca de la Tierra ha estado desde hace 20 años, por lo que lo veremos más brillante que en otras oposiciones, que ocurren aproximadamente cada 2 años y 50 días. Debido a la excentricidad del planeta, no todas las oposiciones son iguales, por los que unas son mejores que otras para su observación. En esta ocasión, estará situado a 57 millones de km. Algo parecido ocurrió en el año 2003, cuando se situó a 55 millones de km. No volveremos a ver otra parecida hasta el año 2035.
No te fíes de los bulos que puedan aparecer sobre este tema, como los que aparecieron en el año 2003. Se dijo que Marte se podría ver tan grande como la Luna. Totalmente falso, gracias a Dios...

Dónde nos vamos a situar?

Grabaremos el programa desde el parking del Museo Nacional de le Energía de Ponferrada. Desde aquí tenemos el horizonte Este bastante libre de obstáculos.

Y además de todo esto, por si fuera poco, podrás ver en directo cómo se graba un programa de tv!! Te espero.

Esta es la promo que han realizado desde La 8 Bierzo: